Mehmet Okur

MEHMET OKUR'UN GARSONLUKTAN NBA ALL-STAR'A GİDEN HAYAT HİKAYESİ

Dünya basketbolunun zirvesi sayılan NBA All-Star kadrosunda forma giyen ve NBA'de şampiyonluk yaşayarak basketbol tarihine geçen Mehmet Okur'un hayat hikayesi Hollywood filmlerine senaryo olabilecek türden.

2 yaşına kadar astım hastalığıyla mücadele eden Mehmet Okur, 13 yaşında bir futbol takımında kalecilik yaptı. Basketbol için çok geç sayılacak bir yaşta, 14 yaşında çay bahçesinde garsonluk yaptığı sırada sokakta basketbol oynarken keşfedilen Mehmet, dünya basketbolunun zirvesine ise 14 yıl sonra ulaştı.
Ünlü basketbolcunun resmi internet sitesi olan memo13.com'daki hayat hikayesinde, Mehmet'in sahip olduğu güç ve dayanıklılığın büyükannesi Fatma'nın kişiliğinin mükemmel bir yansıması olarak anlatılıyor. Halen hayatta ve sağlıklı olan Mehmet Okur'un büyükannesi Fatma, gençliğinin büyük bir bölümünü II. Dünya Savaşı sırasında Polonya'daki Alman toplama kamplarında geçirmiş. Bugün Ukrayna olarak adlandırılan topraklarda gerçekleşen Nazi istilası sırasında esir alınan Fatma hanım, çoğu günler kuru bir ekmek parçası ile yaşamını devam ettirmek zorunda kaldı. Almanların çoraplara ve saçlara dikkat ettiğini fark ederek buna göre davranan Fatma Hanım, kampta görevli onbaşıya ölmüş olan kızını hatırlatıyor olmasının da sayesinde diğer mahkumlara oranla çok daha özgür hareket etme şansını yakalamış ve kamptan kurtulmayı başarmış.

63 SANTİM DOĞAN MEHMET AMERİKALI DOKTORU BİLE ŞAŞIRTTI
Abdullah ve Nimet Okur'un tek oğulları olan Mehmet Okur 26 Mayıs 1979'da Yalova'da 63 santim boyunda dünyaya geldi. Karamürsel'de bulunan ABD Donanma Üssü'nde görevli bir doktor, Mehmet'i muayene ettiğinde, ailesine oğullarının Amerikan standartlarının bile üzerinde bir büyüme göstereceğini söyledi. Yıllar sonra bir tatil sırasında Okur ailesiyle karşılaşan aynı doktor, boyu 2 metreyi aşan Mehmet'i gördükten sonra anne Nimet Okur'a 'Ben size söylememiş miydim' şeklinde konuştu.
Yalova Belediyesi'nde memur olarak çalışan baba Abdullah Okur'un yoğun işleri sebebiyle, zor bir bebeklik geçiren Mehmet Okur'la annesi Nimet Hanım daha fazla ilgilenmek zorunda kaldı. 2 yaşına kadar kötü bir öksürükle boğuşan ve astım teşhisi koyulan Mehmet'in rahatsızlığı, annesi Nimet Hanım'ın bir akrabasının tavsiyesiyle hazırladığı saf zeytinyağına yatırılmış damla sakızıyla kısa bir sonra iyileşti.

UZUN BOYU NEDENİYLE KALECİLİK HAYATI KISA SÜRDÜ

Sağlık problemlerinden kurtulan ve iştahıyla dikkat çeken Mehmet, günde ortalama 4 litre taze süt içerek büyüdü. Okul çağına geldiğinde ise ders çalışmak yerine atari salonlarında zamanını harcamaya başladı. Devamsızlık sebebiyle okuldan atılma noktasına gelen Mehmet 13 yaşındayken, gerçek dünyayla tanışması için, babası Abdullah Bey'in kararıyla, Yalova Belediyesi'ne ait bir çay bahçesinde garson olarak çalışmaya başladı. Boş vakitlerinde futbol oynamaya başlayan Mehmet, bir süre Yalova Acar Spor Kulübü altyapısında kalecilik yaptı. Gelecek vadeden bir oyuncu olarak gösterilmesine karşın, uzun boyu nedeniyle kale direkleri arasına sığamayınca futbol hayatına erken veda etmek zorunda kaldı.

SOKAKTA BASKETBOL OYNARKEN KEŞFEDİLDİ

Mehmeh Okur o dönemlerde TRT'den yayınlanan NBA maçlarını seyrederek 14 yaşında basketbola merak sardı. Sokakta basketbol oynarken, Orhan Gazi Göktaş Fabrikaları basketbol antrenörü Ahmet Bey'in dikkatini çekti ve kendisini basketbol takımında buldu. Henüz 14 yaşında 1.92 boyuna ulaşan Mehmet, babası Abdullah Okur'un desteğiyle zamanın 1. Lig takımlarından Bursa Oyak Renault'a girdi. Basketbola başlamasıyla okul hayatını da düzene sokarak Cem Sultan Lisesi'nden mezun oldu.
Basketbola çok genç yaşta başlamasına rağmen büyük bir yeteneğe sahipti. Durmaksızın uzayan boyu nedeniyle sona eren kalecilik günleri Mehmet'in ayaklarını çabuklaştırmış ve ona özellikle uzun oyuncularda çok değerli bir özellik olan ayaklarına çok hakim olma ayrıcalığını kazandırmıştı.. Ayrıca, bir kaleci olarak Mehmet çok yumuşak ellere ve önüne atılan her topu yakalayabilme becerisine sahipti. Basketbolda tecrübeli olmamasına karşın, sıçrama ve yükselme konularında kendisini geliştirdi ve arkadaşlarıyla arasındaki mesafeyi hızla kapattı.
17 yaşındayken Oyak Renault'nun A Takım oyuncusu olan Mehmet, 1997-98 sezonunda 1. Lig'de ilk sezonunu oynadı. 1998-99 sezonunda ise Tofaş'a transfer oldu ve iki yıl üst üste takımıyla birlikte lig şampiyonluğu yaşadı. Tofaş Kulübü'nün basketbol şubesini kapatmasıyla, 2000-01 sezonunda Efes Pilsen'e geçti. Mehmet Okur'lu Efes Pilsen, o sezon Final-Four'a katılarak Avrupa 3.'sü oldu.

NBA'A SEÇİLMESİNE RAĞMEN KARİYERİNİ SAĞLAMLAŞTIRMAK İÇİN TÜRKİYE'YE DÖNDÜ

2001 NBA draftında Detroit Pistons tarafından 38. sırada seçilen Mehmet Okur, bir sezon ilk beşte başlama fırsatının kendisine avantaj sağlayacağını düşünerek Türkiye'ye döndü ve Efes Pilsen ile 1 yıllık anlaşma yaptı. O sezon Mehmet Okur'un da forma giydiği Basketbol Milli Takımı, Türkiye'de düzenlenen 32. Avrupa Şampiyonası'nda final oynadı. Ertesi yıl Amerika Birleşik Devletleri'nin Indianapolis kentinde yapılan 14. Dünya Şampiyonası'nda milli takım formasıyla mücadele eden Mehmet Okur, şampiyonanın en iyi 10 oyuncusundan biri olarak gösterildi.

Mehmet Okur 14. Dünya Şampiyonası'nda gösterdiği performansın ardından NBA takımlarından Detroit Pistons ile 2 yıllık ve 2.1 milyon değerinde kontrat imzaladı. NBA'deki ilk sezonunda forma giydiği 72 maçın 9'unda ilk beşte oyuna başladı. NBA'deki ikinci sezonuna hazırlanan Mehmet, ünlü bir manken ve oyuncu olan nişanlısı Yeliz Çalışkan ile 7 Temmuz 2004'de İstanbul'da evlendi.

2003-04 sezonunda Detroit Pistons kulübünün en önemli oyuncularından biri haline gelen Mehmet Okur, 33 maçta ilk beşte salona çıktı. O sezon takımıyla birlikte NBA şampiyonluğuna ulaşan Mehmet Okur, NBA şampiyonluğu yaşayan ilk Türk oyuncu olarak tarihe geçti.

2004-05 sezonunda 50 milyon dolar ücretle Utah Jazz takımıyla 6 yıllık sözleşme imzaladı. Utah Jazz'daki ilk sezonunda 82 maçta 12.9 sayı ortalaması, 2005-06 sezonunda ise 82 maçta 18 sayı ortalamasıyla oynadı.

Steve Nash'in sakatlığı nedeniyle kadrodan çıkartılması üzerine 2007 NBA All-Star maçı Batı Konferansı kadrosuna dahil edildi. Mehmet Okur, NBA tarihinde All-Star seçilen ilk Türk basketbolcu, Utah Jazz takımının ise 10. oyuncusu oldu.