İmdat çağrısı “S.O.S”, sanılanın aksine ''save our ship'', ''save our soul'', ''stop other signals'' in kısaltılmışı değil. Bunların hiçbiri değildir.
Tamamen telgraf zamanından kalma mors alfabesiyle ilgilidir.İmdat çağrısının kolay akılda tutulabilmesi için 1908 de üç çizgi, üç nokta, üç çizgi olan S.O.S seçildi.